Am 10. November 1483 wurde Martin Luther in Eisleben geboren. Kurz nach Martins Geburt siedelte die Familie Luder (Martin und sein Bruder Jakob änderten später die Schreibweise des Familiennamens in Luther) von Eisleben nach Mansfeld um, dem Hauptort der Grafschaft und Zentrum des Kupferschieferbergbaus.

Die erste Zeit war für die Familie eine Zeit der Entbehrung. Allmählich gelang Hans Luder der soziale Aufstieg zum Hüttenunternehmer. Er kaufte ein eigenes Anwesen und wurde Vierherr. In der Bergmannsstadt verbrachte Martin zusammen mit seinen 8 Geschwistern seine Kindheit.

Martin wurde von seinen Eltern sehr streng erzogen, seine Mutter war sehr abergläubisch, der Vater eher praktisch und konsequent denkend.

Im Frühjahr 1488 besuchte Martin Luther zum ersten Mal die neben der St. Georgskirche gelegene Mansfelder Schule. Dort lernte er Lesen, Schreiben, Rechnen, Singen und die Anfänge des Lateinischen. Stücke aus der Lateinischen Bibel, dazu das Ave-Maria, das Vaterunser, die zehn Gebote und das Glaubensbekenntnis mussten die Kinder fehlerfrei aufsagen können.

Luther konnte noch im hohen Alter in seiner Schulzeit erlernte Texte rezitieren. Es ist nicht überliefert, ob Martin ein guter oder schlechter Schüler war. Aber es ist anzunehmen, dass er sich viel Mühe gab, wohl schon aus Angst vor der Rute, die immer drohend über den Köpfen der Schüler schwebte und bei den geringsten Fehlern niedersauste.

Drei Jahre vor seinem Tod erinnert sich Martin Luther noch an die Ereignisse aus der Mansfelder Schulzeit. Fünfzehn Schläge, so sagte er, habe er einmal bekommen, weil er nicht deklinieren und konjugieren konnte, was er noch gar nicht gelernt hatte. Wie tief mußte sich diese Ungerechtigkeit in ihm eingegraben haben! "Solche Lehrer und Meister haben wir müssen allenthalben haben, die selbst nichts gekonnt und nichts Guts noch Rechts haben mögen lernen, ja, auch die Weise nicht gewußt, wie man doch lernen soll", klagt er. Später hat er sich sehr eingehend mit der Reform des Schulwesens befaßt. Im Frühjahr 1497 verlässt Martin Luther Mansfeld, sein Weg "Hinaus in die Welt" beginnt.

Eine Zeitreise durch das Leben Luthers können Sie im Folgenden erfahren.